Die Amalfi-Batterie: eine Geschichte über Krieg und Hoffnung

Wir schreiben das Jahr 1915, Italien befindet sich im Krieg.
Am 24. Mai 1915 nahm die italienische Armee an einer blutigen Schlacht teil, die nicht nur die Geschicke Europas, sondern auch das Schicksal der Welt für immer verändern sollte.
Die Belle Époque ist vorbei und mit ihr der scheinbare Frieden, der während des gesamten 19. Jahrhunderts wie ein durchlöcherter Schleier über den Dächern Europas gelegen hatte.
Norditalien bereitet sich auf seine Verteidigung vor. Es wird nicht nur in den Bergen gekämpft: Die Küsten werden aufgerüstet und es werden große Bauwerke errichtet, die zu Festungen werden. Sie sind bereit, ihre Heimat zu verteidigen, und das auf Kosten des Lebens sehr vieler Soldaten.
Dies ist die Geschichte der Amalfi-Batterie, einer gigantischen Befestigungsanlage, die nach dem gleichnamigen Kreuzer benannt ist, der im Juli jenes unheilvollen Jahres 1915 unterging.

Die Fassade der Amalfi-Batterie

Das Bauwerk war ein Blitz im klaren Himmel jener Strände, die mit Sicherheit nur wenige Kriege gesehen hatten. Es dauerte nur 17 Monate, bis die Arbeiten abgeschlossen waren und das Bauwerk 1917 in Betrieb genommen werden konnte.
Im Inneren der Amalfi-Batterie befanden sich 14 Gebäude. Der damalige Stolz war der um 360° drehbare Panzerturm vom Typ Marine, der mit zwei Kanonen bewaffnet war, die riesige 875-Kilo-Granaten mit einer Geschwindigkeit von einem Schuss pro Minute auf eine Entfernung von fast 20 Kilometern abfeuern konnten.
In der Batterie lebten, aßen und hofften die Menschen auf ein plötzliche Ende von allem. Es gab Wohnräume für die Truppen und Offiziere, Lüftungsräume, Lager für Ladungen und Munition, Waschhäuser und Latrinen. Es war eine Stadt in der Stadt, eine Art Parallelleben zu dem Leben draußen auf der Straße, inmitten der Ungewissheit der Zukunft und eines immer näher rückenden Gegners nach der Niederlage von Caporetto 1917.

Einer der Innenräume der Amalfi-Batterie

Ein tapferer kleiner Zug fuhr entlang der Küste bis zu diesem Punkt, um Personal, militärische Ausrüstung und Vorräte zu bringen. Ein Zug der Hoffnung, oder wahrscheinlich hofften viele, ihn nicht kommen zu sehen, weil er bedeutete, dass das Ende des Krieges noch immer in der Ferne lag. Es handelte sich um eine Schmalspurbahn, d. h. die Spurbreite ist geringer als die übliche, die 1435 mm beträgt.
Der Hauptzweck der traurigen und zugleich ruhmreichen Amalfi-Batterie war die Verteidigung der Stadt Venedig, aber in ihrer aktiven Zeit hat sie ihre Kraft nie gegen Ziele auf dem Meer eingesetzt. Vielmehr warf sie ihre ganze Kraft in Richtung Festland. Ihre Ziele waren die feindliche Infanterie und die Vorposten in den letzten Gefechten am Basso Piave im Jahr 1918.
Erst 1918 endete der Erste Weltkrieg und forderte keine Menschenleben mehr. Der Frieden war jedoch nur von kurzer Dauer.
Im Jahr 1939 entflammte erneut ein Krieg und die Amalfi-Batterie wurde von deutschen Truppen besetzt, die sie bis zum April 1945 in Betrieb hielten.
Kriege bringen bekanntlich Elend mit sich und das Elend sucht nach Möglichkeiten, um zu überleben: In den folgenden Jahren wurde die Amalfi-Batterie zu einem Zufluchtsort für Vertriebene, die ohne Heimat, ohne ein Leben und mit wenig Hoffnung dastanden.
Wie das Wasser, das die Küste umspült, langsam vergeht und uns daran erinnert, dass die Zeit alle Wunden heilt, so führten die Nachkriegszeit und ihre Innovationen langsam zu jenem berühmten Aufschwung, der in den 1950er Jahren den Grundstein für unsere heutige Gesellschaft legte.
Der Rest ist Geschichte: Die Amalfi-Batterie, das Eisen ihrer Kanonen und ihre Eisenbahn wurden abgerüstet, aufgegeben und demontiert.
Heute jedoch führt sie ein neues Leben: Sie ist dafür bestimmt ein Museum über sich selbst und ein Theater für Freiluftveranstaltungen zu sein.

Das neue Leben der Amalfi-Batterie: die Führungen

Wir hatten die Ehre, sie im Rahmen einer Führung an einem sonnigen Nachmittag Anfang Juli zu besichtigen.
Es war wie eine Reise in die Vergangenheit, zu jenen dunklen Tagen in der Geschichte der Menschheit. Die weißen, verwitterten Wände und die rauen Fußböden haben uns besonders berührt: Wir sehen es heute als Museum und können uns wahrscheinlich nicht vorstellen, was es vor mehr als hundert Jahren in Wirklichkeit gewesen ist, da wir ihre Ausrüstungen nicht sehen.
Jeder, der etwas über diesen Zermürbungskrieg gelesen oder studiert hat, kann sich jedoch die Gesichter dieser Soldaten, wenn auch nur imaginär, ins Gedächtnis rufen. Viele von ihnen waren gerade erst volljährig und wussten nur wenig über das militärische Leben, da sie als Bauern auf dem italienischen Land geboren und aufgewachsen waren.
Wir würden mit Sicherheit ein emotionales Wort für die Beschreibung dieses Ortes verwenden. Eines gefüllt von jenen Emotionen, die einem das Herz zerreißen und bei denen man sich unwillkürlich eine leise Träne von der Wange wischt, weil man weiß, was geschehen ist.
Die Amalfi-Batterie war eine der Protagonisten der beiden wichtigsten Ereignisse des so genannten kurzen Jahrhunderts, Szenen der Verzweiflung und der Wiedergeburt.
Kann die Geschichte die Menschen jemals von den im Laufe der Jahre begangenen Gräueltaten erlösen? Diese Frage können wir nicht beantworten, aber sie kann sicherlich als Warnung dienen, damit sich das, was die Amalfi-Batterie in ihren eigenen Mauern erlebt hat, nicht wiederholt.